Mantener cuerpos y mentes saludables es una responsabilidad seria que requiere una cuidadosa consideración tanto en nuestras elecciones diarias de estilo de vida como en nuestras decisiones financieras a largo plazo. Hacemos ejercicio y comemos bien, manejamos con seguridad y pagamos nuestro seguro de salud todos los meses. Pero los gastos médicos están aumentando entre un 8 y un 20 por ciento por año, mientras que nuestros ingresos no lo hacen, y las reglas están cambiando. Para nuestro beneficio y el de nuestras familias, debemos conocer todas las opciones para determinar el mejor plan posible..
Muchas personas nunca soñarían con renunciar a su seguro médico por temor a la ruina financiera debido a gastos médicos catastróficos. Viven con la tranquilidad de saber que su cobertura médica es “gratuita” de su empleador, la Administración de Veteranos o Medicare. Bueno, cuando su reemplazo de rodilla cuesta $ 75,000 y un programa de tratamiento del cáncer cuesta $ 150,000, mientras que las compañías de seguros acumulan cientos de millones en ganancias trimestrales y el fraude se estima en decenas de miles de millones de dólares por año, no hay nada “gratis” al respecto en todos.
A usted, el paciente o consumidor, le redujeron su salario anual en alrededor de $15,000 para que su empleador pudiera ofrecerle beneficios de cobertura de salud grupal. El cheque de Medicare que paga las facturas de su médico este año fue financiado por USTED, en forma de deducciones del cheque de pago, cada semana, durante los últimos 40 o 50 años. Y los veteranos, bueno, todos sabemos el precio que pagaron.
El seguro privado es costoso y muchas personas optan por no participar, con la esperanza de tener suficientes ahorros para cubrir las facturas médicas inesperadas. Para ahorrar dinero, pueden comprar la cobertura de “enfermedad catastrófica” que induce al miedo y anticipa el Armagedón, con un deducible tan alto y limitaciones tan largas que es mejor que pague las facturas usted mismo. Necesitamos dar el paso para ser consumidores informados, comprar servicios y productos médicos de calidad a un precio justo y razonable, en lugar de que los asegurados pidan permiso para obtener un buen valor de nuestros gastos de atención médica.
Tal vez el cáncer sea su “peor escenario”. En Guatemala, en junio de 2012, Peter pagó $6500 por la delicada cirugía de cuello para extirpar el tumor canceroso que invadía los ganglios linfáticos de su cuello. Solo cuatro meses antes, pagó más de $ 20,000 por una cirugía de cáncer con un cirujano muy respetado en Florida para que hiciera el mismo trabajo, pero ese médico obviamente no lo hizo. Después de algunas semanas de curación, Peter pudo comenzar seis semanas de tratamiento diario de radioterapia para erradicar totalmente su cáncer, por $12,000. Ahora, ¿cómo se comparan esos precios con la renovación de su cocina o la boda de su hijo? Tal vez no sea tan catastrófico después de todo.
¿Mantiene ese seguro para cubrir una infección ósea rara y resistente a los medicamentos que requiere una estadía en el hospital de un mes a un precio astronómico y docenas de visitas al médico? Eso le sucedió a nuestro cliente de GMT en mayo de este año, y pagó alrededor de $125 por noche por la habitación del hospital, y $70 cada una por visitas con especialistas en microcirugía laparoscópica y enfermedades infecciosas, por ejemplo. Después de recibir tres procedimientos quirúrgicos, goteo intravenoso diario de antibióticos durante un mes y numerosas terapias y medicamentos, pagó solo $10,200 en gastos médicos hasta que estuvo 100 % curado y listo para regresar a casa. Para algunas personas, eso es menos de un año de primas de seguro.
Kenny se sintió afortunado de que su compañía de seguros cubriera el 80 % de su reemplazo de cadera. Pero, a $65,000, eso lo dejaba pagando $13,000 de su bolsillo. Los reemplazos totales de cadera se realizan de manera rutinaria en los hospitales de alta tecnología de Guatemala, con implantes protésicos de última generación y cirujanos con experiencia mundial, por alrededor de $12,000. Claro, es una gran mella en la tarjeta de crédito, pero está muy lejos de la bancarrota o la pérdida de su casa.
Entonces, ¿cuál es el mejor seguro de salud de todos? Tome en serio el tratar su cuerpo como la posesión personal más preciada y frágil que posee, esforzándose por mantener todos sus sistemas en el mejor estado de funcionamiento posible. Manténgase nutrido y lubricado; activo y desafiado; tranquila y feliz. Consulte a su médico para averiguar exactamente cuál es su posición y tenga suficiente dinero en efectivo a mano para autoasegurarse en caso de una enfermedad grave. Puede decirles a esos tipos de “miles de millones en ganancias” y “gastos catastróficos” que ya no comprará sus productos. Tienes un plan mejor.
